In 1781 ontdekt de Engelse muzikant William Herschel de planeet Uranus vanuit zijn achtertuin in Bath. En 150 jaar later brengt de Amerikaanse zendamateur Grote Reber voor het eerst de Melkweg in kaart met een gigantische zelfgebouwde schotelantenne. De Nederlandse basisschooldocent Hanny van Arkel ontdekt in 2007 een volstrekt unieke kosmische gaswolk vanachter de laptop in haar woonkamer. En Gennady Borisov ziet in 2019 met zijn zelfgebouwde telescoop vanaf de Krim de allereerste komeet met een oorsprong búiten het zonnestelsel.
De lijst met astronomische ontdekkingen die zijn níet zijn gedaan door astronomen maar juist door hobbyisten is lang. En achter vrijwel al die ontdekkingen zit een opmerkelijk verhaal. Wetenschapsjournalist Roel van der Heijden ging het afgelopen jaar op zoek naar deze verhalen en schreef er het boek ‘Hoe ontdekt je een planeet?’ over. Roel bezocht de amateurastronomen achter de tien meest opmerkelijke nachtelijke ontdekkingen van de afgelopen driehonderd jaar, en achterhaalt wat je nog (NODIG ??? TN) hebt om als gewone sterveling je eigen stukje kosmos te kunnen claimen. Hadden deze amateurs een stukje bezetenheid, een sublieme techniek of simpelweg het geluk dat een ander niet had? In deze lezing neemt Roel je mee op ontdekkingstocht en laat je zien wat je nodig hebt om zelf een planeet te ontdekken.